…  Die Leuchtreklame mit dem Slogan Joe's Aeroclub war genauso dunkel wie der Rest der Straße.
Lena, Benjamin und Joe, so nannte ihn zumindest Ben jetzt, sprangen aus dem Auto. Dieser führte sie zu einem Nebeneingang. „Wir müssen uns beeilen. Ich weiß nicht genau, wie schnell die dieses verfluchte Feuer vorantreiben, sondern nur, dass es uns einige Zeit kosten wird, um den Heißluftballon startklar zu machen. Außerdem werden Flammen die Thermik äußerst negativ beeinflussen.“-
Benjamin schluckte. „Was sagten Sie? Einen Heißluftballon? Sie sind echt verrückt, Mann.“-
„Wenn ihnen etwas besseres einfällt, dann heraus damit.“
Schlüssel klirrten, dann schwang die Stahltür auf. Lena und Ben wurden durch einen langen, kahlen, unbeleuchteten Gang geführt. Am anderen Ende führte eine weitere Tür in eine kleine Werkstatt. Joe knipste das Lichte einer Taschenlampe an, bis er damit den Anlasser eines winzigen Notstromaggregates gefunden hatte. Mit einem einzelnen Halogenscheinwerfer konnten sie nun den Hinterhof notdürftig beleuchten. „Hier ist es!“ Joe machte eine Handbewegung, die ein wenig Stolz verriet. „Ich weiß, der Hof ist kein idealer Startplatz. Unter normalen Umständen wäre es sogar verboten, von hier zu starten und ich würde jeden, der das versucht für verrückt erklären, aber ich denke mal, wir sollten das heute nicht so kleinlich sehen.“ -
Lena grinste. „Also gut, fangen wir an!“ -
...
Es dauerte mindestens zwanzig Minuten, bis Joe mit der Heißluftbefüllung beginnen konnte und noch waren für Bens Geschmack viel zu wenige Knoten und Leinen fest verschnürt. Immer wieder sah er verstohlen zum Himmel, zumindest zu dem Teil des Himmels, der in einem engen Hinterhof sichtbar ist. Sein Blick suchte nach Flammen. Nach einer Feuerwand, welche von allen Seiten unaufhaltsam auf sie zu rollte.
Dann glitt sein Blick zu dem provisorisch aufgebauten Ballonkorb. „Ist das denn dann auch sicher, wenn wir alles im fast Dunkeln zusammenknüpfen?“ -
Joe lachte, obwohl ihm überhaupt nicht danach zumute war. „Sicherer als der Feuertod bestimmt! Aber du kannst uns ja erst eine Probefahrt machen lassen!“ -
Lena hüpfte aus der kleinen Gondel. „Also hier oben ist alles befestigt! Ich hätte ja nie gedacht, dass hier so viel zu bedenken ist.“ -
„Gut, dann kannst du hier mit... Hey, was war das?“ -
Ben lauschte, doch jetzt war es wieder still. Nur das Rauschen des Heißluftbrenners, der den Ballon füllte dröhnte mit tiefem Bass. …