…  Der Gestank und die drückend heiße, abgestandene Luft waren unerträglich.
Romy zuckte zusammen und hätte beinahe das Gleichgewicht verloren, als sich von hinten plötzlich eine Hand auf ihre Schulter legte. Wie von einer Tarantel gestochen, fuhr sie herum und starrte ihren ‚Angreifer’ fassungslos an. Ihr Hals war vor Schreck wie zugeschnürt. Sie brachte außer einem abgewürgtem Schrei keinen vernünftigen Ton heraus. 
Der Fremde lachte über die Reaktion. „Hier draußen ist es nicht sehr gesund, so in Gedanken versunken vor sich hin zu stolpern“, bemerkte er trocken. 
Inzwischen war John stehen geblieben und musterte den Fremden. Den weiten Khakihosen sah man das Alter an. Ebenso den abgenutzten Stiefeln, welche darunter hervorschauten, obwohl ihr Eigner sich sichtlich Mühe gegeben hatte die meisten Fehlstellen mit dicker, deckender Politur zu kaschieren. Die Jacke war deutlich neueren Datums. Wahrscheinlich diente sie allein dem Zweck, darunter liegende Kleidungsstücke zu verdecken. Das Gesicht wirkte hart und kantig, während seine aschgrauen Augen sie argwöhnisch musterten. „Was sucht ihr hier?“–
Seine knappe, barsche Frage stieß John etwas vor den Kopf. „Wen interessiert den das?" Schließlich hatten Sie das gleiche Recht hier zu sein, oder?-
„So?“ Ein Lächeln umspielte die trockenen, rissigen Lippen des anderen. „Man sieht doch zehn Meilen gegen den Wind, dass ihr nicht hierher gehört. So wie ihr rumlauft!“ Demonstrativ musterte er die beiden von oben bis unten.–
„Was soll das heißen?“ Romy bemühte sich, aufgebracht zu klingen, was ihr in Anbetracht der Umstände nur mäßig gelang.–
„Wir haben nicht häufig Besucher aus dem Inneren.“ Er zupfte an Romys Sachen. „Schon allein dafür könntest du hier draußen eine Woche überleben.“–
John trat auf den Fremden zu. „Wir haben nicht, was du willst. Verschwinde.“–
„Nein, nein, so funktioniert das nicht." Der fremde wischte sich den Staub von der Nase. "Ich glaube, ihr seid kaum in der Position Forderungen zu stellen.“–
„Das wollen wir  erst mal seh...“–
Romy stieß John den Ellenbogen in die Seite. Scheinbar hatte er noch nicht die Gesichter zwischen den Trümmerteilen ringsum entdeckt.
Der Fremde nickte beifällig. „So ist es schon viel besser. Deine Frau scheint die klügere von euch. Da brauchen wir die hier gar nicht.“ Wie zufällig schob ein Arm seine Jacke etwas zur Seite und erlaubte Romy einen kurzen Blick auf einen metallischen Gegenstand. …