… “

„Einmal?“ um ein Haar wäre Truman explodiert. „Ich habe ihm zig Angebote gemacht. Auf keines ist er eingegangen. Nicht auf ein einziges! Die waren diesem Herrn offensichtlich nicht hoch genug!“

Erneut zeigten die Zuschauer durch ein Raunen an, daß sie mit Perrys Vorgehensweise in bezug auf seine indirekten, seine passiven Forderung nicht einverstanden waren.

„Das bedeutet, Mr. Truman, Sie haben Ihrem Gastgeber mehrmals …“

„Einspruch!“ kam vom Staatsanwalt. „Die Verteidigung versucht wiederholt, diese Entführung zu einem harmlosen Kuraufenthalt herabzustufen!“

Bevor Richter Gibson eingreifen konnte, begann Anwalt Martin Fletcher mit einer kurzen Erklärung.

„Hohes Gericht! Mein Mandant hat bei der Anhörung eingeräumt, Mr. Truman für viele Wochen beherbergt zu haben. Auch gegen seinen Willen. Von Entführung und Erpressung im eigentlichen juristischen Sinne war niemals die Rede!“

Gibson blätterte in seinen Unterlagen, fand die Stelle, las sie durch und nickte.

„Das ist korrekt. Der Tatbestand einer ‚Entführung und Erpressung im eigentlichen Sinne’ wurde nicht zugegeben. Mr. Beckmann, wir wollen so verbleiben: Die Anklage darf Mr. Holmes weiterhin Entführer nennen, während Sie seinem Anwalt gestattet, diese Bezeichnung zu umschreiben!“ 

„Danke, Euer Ehren.“ Damit wandte sich Fletcher wieder dem Opfer im Zeugenstand zu. „Mr. Truman, wenn wir Sie richtig verstehen, haben Sie Ihrem Gastgeber“, diese Bezeichnung paßte nach Fletchers Ansicht viel besser zu seinem Mandanten, und er versäumte es nicht, die Jury ebenfalls davon überzeugen zu wollen, „im Verlaufe Ihres Aufenthaltes mehrmals verschieden hohe Summen offeriert. Wie hat er darauf reagiert?“

Über diese Frage mußte der Waffenhändler etwas länger nachdenken.

„Er hat nicht reagiert. Gleichgültig, welche Summe ich ihm geboten habe. Erst als ich unterschrieben hatte, ihm die 10 Millionen zu bezahlen - erfolgte die Freilassung.“

„Wie lautete denn die Forderung von Mr. Holmes?“ wollte Fletcher beiläufig wissen, der den Zeitpunkt nun für gekommen hielt. „Wieviel hat er konkret von Ihnen verlangt?“

„Das war es ja, was mich so in Rage versetzt hat. Nichts hat er verlangt! Die ganzen Wochen über hat er nicht eine einzige Zahl genannt. Immer hat er es mir überlassen, neue Summen ins Spiel zu bringen.“

„Wollen Sie damit andeuten, mein Mandant hätte überhaupt keine Forderung gestellt?“

Erneut dachte Truman nach und nickte. …