…  Ich war der Ansicht, das wäre der Anklage bewußt. Wenn Sie an der Reihe sind, dürfen Sie den Fall wieder - auf die richtige Spur lenken. Wollen wir uns so einigen?“

Die kultivierte Schärfe in der Stimme des Richters konnte Beckmann nicht entgehen. Betreten begab sich der Distrikt-Staatsanwalt an seinen Platz.

„Warum glauben Sie, Lieutenant, fehlt der Brief?“ wiederholte Fletcher seine Frage.

„Ich denke, ich weiß es“, erwiderte Holyfield, womit er sich die ungeteilte Aufmerksamkeit im Saale sicherte. „Die Umstände lassen nur einen Schluß zu: Versuch einer Selbstjustiz!“

„Einspruch!“

„Mr. Beckmann!“

„Euer Ehren, der Zeuge mutmaßt ununterbrochen!“

„Mr. Beckmann, haben Sie den Brief gesehen?“ fragte der Richter, und sein freundliches rundes Gesicht verlor ein wenig von seinem Charme.

Das verneinte der Anklagevertreter nach kurzem Zögern.

„Der Zeuge hier und drei seiner Kollegen haben ihn gelesen. Sie sollten Ihr Temperament ein wenig im Zaum halten, Herr Distrikt-Staatsanwalt! Meine Geduld hat Grenzen. Bitte Mr. Fletcher.“

„Worauf gründet sich Ihr Verdacht auf Selbstjustiz?“ wollte Fletcher wissen.

Der Beamte setzte sich aufrecht hin, öffnete sein Dosier und warf einen Blick hinein.

„Mehrere Gründe sprechen dafür. Erstens, das Opfer kehrt zurück, ohne den Behörden die Gründe seiner plötzlichen Freilassung mitzuteilen. 2. Das Opfer ist ziemlich aufgebracht, bittet die Beamten, die zu seinem Schutz abgestellt sind, aus seiner Wohnung. 3. Mr. Truman erklärt den Entführungsfall kategorisch für beendet!“

Bright und Lower zeigten sich ebenso bestürzt wie Beckmann. Davon wußten sie offenbar nichts, was Fletcher mit Genugtuung zur Kenntnis nahm. Die Anklage beriet sich daraufhin mit dem Opfer, man tuschelte hörbar. 

Fletcher fragte nach:

„Mr. Truman hat das Police Department nicht etwa aufgefordert: Suchen Sie den Kidnapper! Sondern er hat den Fall von sich aus für beendet erklärt?“

Holyfield bestätigte das und fügte noch an:

„Bei einem weiteren Besuch meinerseits, ein paar Tage später“, er sah in sein Dosier, „hat Mr. Truman wörtlich gesagt: ‚Hören Sie, Holyfield. Schreiben Sie sich das hinter die Ohren: Ich bin während dem 11. Juli und dem 13. September weder entführt noch in einer anderen Form verschleppt worden! Hat das Department das jetzt verstanden?’ Ich habe mir das nicht hinter die Ohren, sondern auf ein Stück Papier geschrieben“, gab Holyfield sachlich zu Protokoll. …