…  Je öfter man vergeblich anreist, desto weniger umsichtig wird man. Klar?“

Die übrigen konnten dem nur zustimmen. Nur Robert Truman zeigte keine Reaktion. In den letzten Wochen und Monaten hatte es zu viele gegeben, die hinter seinem Geld her waren, eindeutig zu viele! Und seine Wut auf diese texanischen Trittbrettfahrer, von denen er noch nicht einmal die Namen kannte – aber er würde sie erfahren – wuchs. Wenn er sie erst vor sich hatte, würde er ihnen etwas erzählen. Oder gleich seine Fäuste in ihre Gesichter schmettern. Dabei betrachtete er seine Hände, die sich von der mühseligen Buddelei im Verlies wieder einigermaßen erholt hatten. In dem Moment klingelte Felix’ Handy. Er nahm den Anruf entgegen, lauschte ein paar Sekunden.

„Wo?“ fragte er nur.

Alsdann steckte er den Apparat wieder ein und setzte sich.

„Ihre Gattin wird sich etwas verspäten, Mr. Truman. Ihr ist …“, er atmete tief durch,  „ … der Sprit ausgegangen.“

Kapitel XVI

   Zu Hause in La Mesa saß Perry abends vor seinem PC und sinnierte, wie man wohl eine tadellose, eine korrekte Rechnung erstellte, die nicht anzufechten sei. Im ersten Anflug von Begeisterung wollte er alles minutiös darauf vermerken, jede Kleinigkeit anführen, alle Hilfsmittel zusätzlich berechnen. Natürlich durfte auch die Miete für zwei lange Monate nicht fehlen, die Fünf Sterne Gesundheits-Verköstigung mußte unbedingt zur Sprache kommen. Ebenso Fitneßstudiogebühren plus exklusiver Sportbekleidung, abwechslungsreiche Unterhaltungsprogramme, Safari mit erfolgreicher Reptilienjagd sowie allabendlichem Löwengebrüll, Abenteuerurlaub im allgemeinen etc. 

Nach reiflicher Überlegung jedoch entschied er sich, so kleinlich nicht vorzugehen. Die zu erwartende Entlohnung sollte ausreichen, die investierten Beiträge genügend zu würdigen. Aber erwähnen wollte er die Extras auf jeden Fall.  

Unter seinem Hemd hatte es sich die Königsnatter bequem gemacht, von Zeit zu Zeit rutschte sie ein paar Zentimeter weiter, verharrte wieder und Perry spürte ihre seltenen Atemzüge. Er mochte das friedliche Reptil, das sich so warm und weich an ihn schmiegte und nicht einmal den Versuch unternahm ihn zu beißen, geschweige denn zu verschlingen. Wie manche Menschen vor solch netten Hausgenossen in Panik gerieten, konnte er nicht nachvollziehen; das dürfte nur auf ein Mißverständnis zurückzuführen sein.

Vor sich auf dem Tisch lag Trumans Uhr. Er hatte sie auf dem Tisch im Kellerraum entdeckt, Perry fand Spuren von Mauerwerk daran. …