…  Der Milliardär begann zu grübeln.

Kapitel IX

   Die unangenehmen Geräusche, verursacht vom kreisenden Helikopter, übertönten brutal das Hundegebell, welches vereinzelt vom mit saurem Riedgras überwucherten Ufer der Carlsbad-Lagune herübergeweht wurde. Seit den frühen Morgenstunden war eine achtköpfige Hundestaffel des San Diego Police Departments dort unten zugange, angeführt von dem etwas beleibten Police Sergeant Donald C. Rutherford mit seiner englischen Bluthündin Goldie. Der Trupp hatte sich geteilt, eine Mannschaft suchte das nördliche Ufer ab.

Ursprünglich stammte Donald Rutherford aus Neuseeland, seine Vorfahren hatten auf der Südinsel Schafe gezüchtet, er war mit Hunden aufgewachsen. Seit über 20 Jahren lebte er in San Diego, hatte die Ausbildung der Polizeihunde fest in seine Hände und deren Führer unter seine Fittiche genommen.  

Und der Police Sergeant, der bei der südlichen Gruppe geblieben war, fluchte. Das Ufer war derart schlammig, daß sein Schuh schon zweimal im Schlick steckengeblieben war. Nur mit Mühe und unter Zuhilfenahme seiner Goldie war es ihm gelungen, den Schuh wieder zu finden und aus dem Morast zu befreien. Es war der linke gewesen, der mittlerweile aussah, als hätte sein Besitzer in der Lagune überwintert. Der Klassehund hatte den Halbschuh durch das trübe Wasser, von dem er vollständig bedeckt war, aufgespürt. Daß er nicht auf Strümpfen nach Hause laufen mußte, verdankte Rutherford dem vorzüglichen Geruchssinn seines Vierbeiners. Wenngleich einer seiner jungen Kollegen sich einzuwenden erdreistete, Donalds Schuhe verbreiteten ein derart eigenwilliges Ambiente, daß es keines Polizeihundes bedürfte, sondern auch Menschen mit durchschnittlicher Nase - problemlos - von deren Präsenz in Kenntnis gesetzt würden ...    

   Der allseits beliebte Rutherford überhörte diese Anzüglichkeit lächelnd. Er war das, was man als harten Hund bezeichnete. Gegen sich und andere. Als Jugendlicher hatte er in Neuseeland Rugby gespielt, ein Kampfspiel. Was die Härte betrifft, dem American Football nicht unähnlich, nur daß die Spieler weder Schutzpolster aufzuweisen haben noch einen Helm tragen. Ihre Knautschzonen sind Gesicht und Körper. Durch seine Schnelligkeit hatte Donald Freund und Feind verwirrt und war einer der stärksten Spieler der Liga. Bis sich ihm ein gegnerischer Verteidiger vor die Füße warf und er sich das rechte Knie verdrehte; das war das Aus seiner Karriere. …