… 

Richter Gibson nahm diese Aussage mit Interesse zur Kenntnis, machte sich einen etwas längeren Vermerk.

„Weshalb“, diese Frage richtete Martin Fletcher mehr an sich selbst, „sind wir dann heute hier versammelt?“

Das Auditorium geriet in Unruhe, Unverständnis paarte sich mit Ratlosigkeit.

„Was haben Sie getan, Mr. Truman?“ fragte Lower seinen Mandanten im gebotenen Flüsterton.

Die Anklage befand sich in einem Zustand der Verwirrung, fing sich aber sofort wieder.

„Euer Ehren“, begann Beckmann, „ich bitte um Vertagung. Die Anklage muß sich neu orientieren. Es sind Momente aufgetaucht, die dringend zu diesem Entschluß raten.“

Richter Gibson sah in seine Niederschriften, dann auf Fletcher und zuletzt auf den Zeugen. Danach schüttelte er den Kopf.

„Wir werden den Zeugen Lieutenant Holyfield zu Ende anhören. Danach mag sich die Anklage neu orientieren.“

„Danke, Euer Ehren“, kam von Klägerseite leise, die bestrebt war, den soeben entstandenen Schaden in Grenzen zu halten.

Das letzte Zitat, das Holyfield aus seinen Akten vorgelesen hatte, wirkte noch einige Zeit nach. Hierin hatte das Entführungsopfer unumwunden zugegeben, nicht entführt worden zu sein. Und jeder im Saal fragte sich, wie kurz zuvor Perrys Anwalt, warum überhaupt Anklage erhoben wurde.

„Es kommt noch ein Fakt hinzu“, begann der Lieutenant, seinen Faden fortzuspinnen. „Ende September gab es einen Zwischenfall im städtischen Zoo, wobei zwei Männer verhaftet wurden. Beide befanden sich auf der intensiven Suche nach Mr. Holmes, beide wußten nicht, wie Mr. Holmes aussah und beide Männer trugen Waffen bei sich. Das meinte ich mit versuchter Selbstjustiz!“

Beckmann hielt sich jetzt mit einem erneuten Einspruch zurück. Er mußte befürchten, durch weitere Einzelheiten den Prozeß augenblicklich zum Platzen zu bringen. Ungehindert ließen er, Bright und Lower den Beamten nun den Hergang schildern, der zur Verhaftung der beiden Männer führte.

„Diese Männer haben nicht zufällig Sie geschickt?“ fragte Fletcher danach den Milliardär, der schwieg hinter seiner dominanten Sonnenbrille.

„Ich hatte Mr. Truman bei meinem letzten Besuch im September ausdrücklich darauf hingewiesen“, sagte Holyfield ergänzend, „die Angelegenheit nicht selbst in die Hand zu nehmen, sondern die Sache der Justiz zu überlassen.“

„Keine weiteren Fragen.“

Damit setzte sich Fletcher. Als auch die Anklage – in weiser Voraussicht - keine Fragen an den Zeugen stellte, wurde jener entlassen. …