…  Es dauerte einige Zeit, ehe er seine Frage auf englisch wiederholen konnte.
„Was wollen Sie von mir?“
Etwas ruhiger war seine Stimme geworden, etwas fester, als versuchte er, den Tonfall der Herrschenden Klasse zu imitieren.
„Smock!“ formulierte der kleine Asiat seinen Wunsch.
„Smock?“ fragte Grabow befremdet, dieses Wort kannte er nicht.
„Yes, smock, Mister“, wiederholte der Kleine seinen Wunsch.
Dabei fischte er eine Schachtel Zigaretten aus seiner Hosentasche und bot Grabow eine an. Der lehnte den feuchten Inhalt der Schachtel  ab, seit seiner Flucht aus Deutschland rauchte er nicht mehr. Daher trug er kein Feuerzeug bei sich.  
Wahrscheinlich meinte der aufdringliche Mensch smoke, hatte nur seine Probleme mit der Aussprache. Nachdem Grabow ihnen kein Feuer geben konnte, liefen die drei zum Wagenlenker hinüber, Grabow war sichtlich erleichtert. Noch fester preßten seine zitternden Hände die Geldtasche gegen die bebende Brust.
   Endlos lange standen die Reisenden im mittlerweile heftigen tropischen Wolkenbruch, der sie und den Untergrund wie mit Nadeln marterte. Nach Stunden erst kam ein Bus aus der entgegengesetzten Richtung, dessen Fahrer wechselte ein paar Worte mit dem hilflosen Kollegen des Unglücksbusses und setzte seine holprige Fahrt auf der durch den Regen inzwischen völlig aufgeweichten Piste fort.
Für die Passagiere begann eine weitere zermürbende Wartezeit. Kein Unterstand bot ihnen Schutz, kein Restaurant schickte seine einladende Lichtreklame herüber, den einzigen Schirm teilten sich elf Personen, die triefend unter einem großblättrigen, farnartigen Gewächs beisammen standen.   
Grabows sandalenbewehrte Füße steckten bis zu den Knöcheln im Schlamm, der Stoff klebte auf seiner Haut, als nach weiteren bangen Stunden Motorengeräusche zu vernehmen waren. Der Regen hatte nachgelassen, von weitem näherte sich ein riesiger Truck mit eingeschalteten Scheinwerfern. Hinter dem Führerhaus waren gigantische Baumstämme auszumachen, hoch aufgeschichtet auf dem tiefliegenden Anhänger. Er kam aus derselben Richtung wie der havarierte Bus, umkurvte ihn mit größter Geschicklichkeit und blieb vor Grabow stehen, weil der seine Hand erhoben hatte. Ein kurzes Gespräch mit dem Fahrer, und Grabow setzte sich auf den trockenen Beifahrersitz. Er reichte dem Mann wie beiläufig einen Geldschein, der steckte ihn zufrieden in seine Hemdtasche, gab sofort Gas, und der LKW hinterließ im Boden tiefe Spuren, die sich wie Schluchten in die aufgeweichte Dschungelstraße gruben. …