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„Ich hoffe“, lautete daher seine keineswegs selbstsichere Antwort, „es geht ihm gut… warum … fragen Sie nach dem Zoo?“

„Weil er mir die Zeitung liefert“, entgegnete der Radler auf dem Hometrainer vergnügt.

Die Union Tribune! Perry hätte sich ohrfeigen können. Natürlich konnte man auf der Titelseite die Adresse des Abonnenten erkennen! Der Zoo erhielt mehrere Ausgaben, Perry warf jeden Tag einen Blick hinein und hatte es in diesem Fall doch übersehen. Das aber sollte in dieser Angelegenheit noch kein Beinbruch sein. Er überlegte. Wie könnte er eine Verbindung mit der Zoozeitung herstellen? Truman jedoch setzte nach:

„Watson?“

Mit einemmal dämmerte es ihm aus den Tiefen seines Bewußtseins, der Name seines Lebensretters rückte näher, bekam Kontur, fügte sich ein in die lockeren Zusammenhänge. Watson. Wie hieß der andere? Und plötzlich war er da, der Name. Watson und - Holmes. Sherlock Holmes, 221 b Bakerstreet. In seiner Jugend hatte er Sir Arthur Conan Doyles Lektüre verschlungen und den klugen, bisweilen ziemlich arrogant wirkenden Detektiv bewundert. Beinahe hätte er es herausgeschrien, als er anfügte:

„Oder sollte ich besser sagen: Mr. … Holmes?“

Autsch, dachte Perry, er hat mich! Es dauerte eine Zeitlang, ehe er sich fragte, wie man reagieren sollte, wenn man entlarvt wurde. Am besten mit Ehrlichkeit. Außerdem spielte das jetzt keine Rolle mehr.

„Sie dürfen mich gerne Mr. Holmes nennen.“

„Ja, mein lieber Holmes, ich habe mich erinnert! An die kalte Nacht im Gebirge, an die Rutschpartie des Bentleys, an die endlosen bangen Minuten am Abgrund. Nichts habe ich vergessen, gar nichts.“

„Sind Sie da ganz sicher, Mr. Truman?“

„Darauf können Sie einen lassen, Holmes! Nichts ist vergessen. Und wenn ich hier raus bin, werden Sie etwas erleben. Ich werde Ihre Eier zu Pastete verarbeiten lassen. Das ist ein Versprechen!“

Warum wurde dieser Kerl immer gleich so ordinär? Vor Perrys geistigem Auge spielten sich noch einmal die Szenen bei Fallbrook ab, in welchen sich ein fetter Mann beinahe in die Hosen schiß, wie er um Hilfe bettelte, wie er mit Millionen nur so um sich warf, als er Geld und Gut verschenkte wie Konfekt. Ein völlig anderer Typ als jener, der ihm hier im Monitor etwas vorradelte.

„Nun“, begann Perry seinerseits, und etwas wie tragikomische Reminiszenz stieg seine Kehle empor, „wenn Sie, wie Sie sagen, nichts vergessen haben, Mr. Truman, wenn Ihr Gedächtnis so ausgezeichnet funktioniert, dann ist Ihr Verhalten umso weniger erklärbar. …