…  Ein wenig verunsichert blieb Helen stehen und kramte Grabows Brief aus ihrer Tasche hervor. Sie kannte den Fremden wirklich nicht, aber der Koffer in seiner Rechten dürfte das vereinbarte Kennzeichen sein. 
„Frau Kleinschmitt?“ 
Leise, beinahe schüchtern kamen diese beiden Worte über seine Lippen, während er sich ganz der Frau zuwandte, das Schreiben erblickte, es an sich nahm und einsteckte. Helen nickte nur kurz, dieser Aktenkoffer zog sie magisch an. Er war geräumig, hatte ihrer Ansicht nach genau die entsprechenden Ausmaße für jenen Bonus, den sie hier und heute erhalten sollte. Den sie auf jeden Fall verdient hatte.
Wenn sie es recht bedachte, stand ihr in der Tat eine beträchtliche Summe zu. Jahrelang hatte ihr verstorbener Mann Horst für diesen Grabow geschuftet, immer bestrebt, Namen über Namen zu liefern, verschonte dabei sogar die eigenen Freunde nicht, die Nachbarn, die Verwandten. Daß dies nun alles vorüber sein sollte, war schließlich nicht ihr Verschulden, auch nicht das ihres Mannes. Es war ein Unglück gewesen. Trotz allem empfand sie es als nette Geste von Grabow, für Horsts treue Dienste, quasi als Ersatz, ihr diese Abfindung zukommen zu lassen.  
„Lassen Sie uns hineingehen, Frau Kleinschmitt“, sagte der Mann bestimmt, und sie konnte einen slawischen Akzent erkennen, besonders beim R und beim H. Manche Slawen haben zuweilen ihre Probleme, ein H auszusprechen. Oftmals entsteht dabei ein krächzendes CH, wie bei dem Wort Dach, und genau so klang es auch bei diesem Fremden. Er öffnete die dunkle gläserne Tür, die das Aquarium und das darauffolgende Terrarium von der Außenluft abschottete, und schlüpfte hinein, dicht gefolgt von Helen.
„Herr Grabow läßt grüßen“, fügte er an, und das Wort ‚grüßen’ wurde zu einem ‚Grießen‘. 
Mit kurzen Schritten lief der stämmige Fremde an den von exotischen Fischen wimmelnden Glasvitrinen vorbei, er schien ein bestimmtes Ziel zu haben, denn seine Augen waren stur nach vorne gerichtet. Helen konnte in der Dunkelheit, die zwischen den Wasserbecken herrschte, nicht einen Besucher ausmachen. Das große Gebäude war annähernd menschenleer. Erst als sie das helle, feuchte Terrarium erreichten, trafen sie auf zwei Frauen, eben im Begriff den Ausgang anzusteuern. 
„Herr Grabow hat eine kleine Überraschung für Sie, Frau Kleinschmitt“, sagte der Mann freundlich und blieb vor einem Glaskäfig stehen, hinter dessen schmutzigen Scheiben sich ein grüner Leguan anschickte, genüßlich ein rotes Apfelstück zu verzehren. …