…  Zu den näheren Umständen konnte sie nichts sagen, die ermittelnden Beamten hielten sich bedeckt und hatten ihr geraten, das ebenso zu handhaben. Dringend.

   Der Anwalt trat auf die Terrasse seines Wohnhauses, schaute nach Süden und überlegte: Die 20 000 Dollar waren gut angelegt worden! Verdammt, ging das schnell. Wie hat dieser Rodriguez das nur geschafft? Und eine besondere Begebenheit drängte sich erst jetzt in seine Erinnerung, jene nämlich, daß der Mexikaner, der offensichtlich keiner war, auf die restliche Zahlung verzichtet hatte. Zu den 20 000 hatte Bloom ihm noch einmal 100 000 versprochen, sollte er Truman tatsächlich finden. Lächelnd hatte Rodriguez auf den weißen Umschlag geklopft und angedeutet, das ginge schon in Ordnung so. Spontan entschloß sich Richard, ihm den Rest dennoch zu schicken. Für seine exzellenten Dienste. Wohin, wußte er noch nicht. 

Manchmal ist es schon eminent hilfreich, sinnierte der Anwalt, wenn man Kontakte zur Halbwelt pflegt. Oft kam das nicht vor, diesmal jedoch schien es von besonderem Vorteil gewesen zu sein. Wo nur bekamen diese Typen immer ihre Informationen her? Nachdenklich blickte Richard gen Tijuana.

***

   Für Perry Holmes war es der aufregendste Tag seines Lebens! Am frühen Morgen des Montags hatte er seine Arbeit aufgenommen. Gegen Mittag war er weder inhaftiert, was ihn über die Maßen in Staunen versetzte, noch hatte er einen Betonklotz an seinen Füßen, was ihn wiederum beruhigen sollte, es aber nicht wirklich tat. Seine Unruhe blieb natürlich nicht verborgen. Mehr als einmal erkundigten sich besorgte Kollegen nach seinem Befinden, allen voran Dr. Fletcher, der ihn im Terrarium aufsuchte.

„Na, Perry, war das Beruhigungsmittel ein Erfolg?“ fragte er hintergründig lächelnd.

Diese direkte Frage überraschte Perry denn doch. Ein wenig verlegen neigte er den Kopf zur Seite und schaute den Arzt an. Wußte dieser Mann mehr als er zugab? Oder hatte er nur geraten?

„Die Wirkung“, begann er zögernd, „ist genau so eingetreten, wie Sie es vorausgesagt hatten, Dr. Fletcher. Verabreicht wurde die Dosis … in einer Flasche Bier ...“

Der Veterinär und Humanmediziner machte ein verwundertes Gesicht.

„In Verbindung mit Alkohol ist das Resultat nicht vorhersehbar, Perry! Ich hoffe, es ist nichts Gravierendes schiefgelaufen ...“

Ein tiefer Atemzug Perrys folgte. Nun war er sich sicher: Dieser Mann ahnte etwas!

„Wenn Sie demnächst was in der Zeitung über mich erfahren sollten, Dr. …