…  Aber um zum Schluß zu kommen:

Hump hatte die versprochene Summe nicht bezahlt, sich auf die Notsituation berufen. Es ging seinerseits um 50 000 Dollar! Daraufhin hatte Messmer den Zeitungsmann in seine Gewalt gebracht und auf Zahlung der vereinbarten Summe bestanden. Er hat sie dennoch nicht erhalten. Ergo hatte er Hump verklagt. Die Richter sahen Messmer im Recht und verwiesen darauf, daß ein Versprechen, ein mündlicher Vertrag sozusagen, auch in großer Gefahr seine Gültigkeit nicht verliert!“

Prof. Thimm reckte seine Hand mit dem Buch empor. „Nachzulesen unter Messmer – Hump, New Jersey, 1957.

Aber noch hinzukommend und entscheidend für unseren Besucher Perry Holmes ist der Umstand, daß Milliardär Truman öffentlich demjenigen 500 000.- Dollar versprochen hat, der ihm zu einer Gewichtsreduzierung verhilft. Egal, wie!“

   Dieser Vortrag war für Perry, der mit Juristerei nicht viel anzufangen wußte, durchaus aufschlußreich gewesen. Bei einem abschließenden Gespräch mit Thimm und einigen seiner Studenten zeigte sich, daß Perry nicht nur die Sympathien der Fakultät besaß, sondern durchaus exzellente Chancen, bei einem möglichen Prozeß gegen Truman rechtzubekommen. Nach diesem eindrucksvollen Erlebnis machte sich ein zufriedener Perry auf die Heimreise nach San Diego.

***

   Der Alltag hatte ihn wieder. Perry versah im Zoo seinen Dienst wie eh und je, traf sich mit Nellie, sooft ihre Zeit dies erlaubte, ansonsten hatte sich in seinem Leben nichts geändert. Auch Direktor Swan war längst wieder aktiv, Trumans großzügige Offerte als Gegenleistung für den Verzicht auf eine Anzeige war bei ihm eingetroffen; der Prozeß lag 3 Wochen zurück. Bei Perry hatte sich der Milliardär bisher nicht gemeldet.

Der wenig kämpferische Perry Holmes spielte mit dem Gedanken, die ganze Angelegenheit auf sich beruhen zu lassen. Er verließ an jenem Abend im Dezember den Zoo, ging zum Parkplatz, sein Blick richtete sich gen Himmel, wo ihm tausendfacher Sternenglanz entgegen funkelte. Einige schienen ihm verschmitzt zuzuzwinkern, schienen ihn zu ermutigen. Aber das war nicht nötig. Es ging ihm gut, er war gesund, hatte einen großartigen Job und mit Nellie eine liebenswerte Partnerin. Worüber hätte er sich beklagen sollen?

   Den Mann, der ihn um Haupteslänge überragte, sah Perry zu spät. Er packte den Tierpfleger grob an der Schulter, preßte ihm einen harten Gegenstand in die Seite und dirigierte ihn zu einem Van, dessen hintere linke Tür geöffnet war. …