…  „Ich bin Weltmeister der Dilettanten, und nach mir klafft eine Riesenlücke.“

Perry ließ die Union Tribune auf dem Tisch liegen, begab sich zur medizinischen Abteilung, aus der diese Spritze letztendlich stammte, und in welche er das Blasrohr nach dem Gebrauch tags darauf wieder zurückgestellt hatte. Wie so oft war die Ambulanz verwaist, Dr. Fletcher hatte bei den Meerkatzen zu tun, wie Perry auf seinem Weg dorthin beobachten konnte.

Es galt, von Mitarbeitern des Zoos einen eventuellen Verdacht so weit wie möglich fernzuhalten. Daher besorgte sich Perry einen imposanten Schraubenzieher, zerkratzte zuerst den Türrahmen um den Bereich der Klinke, danach schloß er die Tür und hebelte sie soweit auf, daß leichte Beschädigungen zu erkennen waren. Im Anschluß widmete er sich einem der Fenster, dem er die gleiche Prozedur angedeihen ließ. So, dachte er, das dürfte genügen. Wer immer den Bereich hier untersuchte, sollte sofort den Eindruck gewinnen, hier wurde eingebrochen oder zumindest der Versuch unternommen. Ein Verdacht mußte initiiert werden, als ob Fremde ihre Hand im Spiel hatten. Der Schraubenzieher wurde blank geputzt und landete im Werkzeugkasten.   

   In der Folge hatte Perry noch eine nicht alltägliche Aufgabe zu bewältigen. Bewaffnet mit einem digitalen Aufnahmegerät begab er sich zum Raubtiergehege, wo er auf Phil traf, den Verantwortlichen für dieses Revier.

„Ich brauche eine kräftige Tierstimme“, teilte er jenem mit, „eine Stimme, die … Respekt einflößt.“

„Wozu denn dieses?“ war Phils erstaunte Frage, und er schaute seinen Kollegen an, als hätte der ihn eben gebeten, ihm seine Socken zu leihen.

Perry erklärte ihm, er brauche diese Stimme als eine Art Druckmittel. Um einen widerborstigen Hund aus der Nachbarschaft in die Schranken zu weisen, der ihm ständig in den Garten pinkelte und Löcher grub. Sein Kollege war’s zufrieden. Sie marschierten in den abgesperrten Bereich zu den Schlafboxen der Raubkatzen, wo sich Hugh aufhielt, ein Prachtkerl von einem männlichen Kaplöwen. Phil holte ein Stück Rindfleisch mit Knochen, befestigte ein Seil daran und schob es unter dem Gitter hindurch. Mechanisch, so, als ginge es ihn gar nichts an, erhob sich der König der Wüste, schlurfte zu dem Leckerbissen hinüber, legte eine Pranke drauf und zerrte ihn ein wenig zur Seite, damit war das Stück in seinen Besitz übergegangen. Phil jedoch zog an der Schnur, was dem Löwen ein unwilliges Knurren entlockte. …