…  Perry schaltete sein Gerät ein und hielt es so nahe an das Gitter, wie ihm das aus Sicherheitsgründen möglich war. Immer kräftiger riß sein Kollege an der Schnur, und mit jedem Zug beschwerte sich der Insasse des Käfigs deutlicher, mit einem Organ, das einem das Blut in den Andern hätte gefrieren lassen können.

„Das dürfte genügen“, sagte Perry zufrieden, klopfte seinem Kollegen auf die Schulter und ging zurück in sein Terrarium. Ohne sich Phils Socken ausgeliehen zu haben.

***

   Als Perry Holmes abends im Keller vor dem Monitor saß, fand er Truman, von dem er seit einigen Stunden wußte, daß jener zu den wohlhabendsten Männern der USA zählte, auf dem Hometrainer. Er trug einen Trainingsanzug, und der Mann schien fleißig. Alle Daten, die das Panel des Hometrainers zeigte, konnte Perry auch auf seinem Monitor sehen. Truman trat etwa 120 Watt, was bei seinem Gewicht allerdings lächerlich wenig war; so fleißig war er offenbar doch nicht. 120 Watt traten sich quasi von alleine, wenn er nur seine schweren Beine fallenließ. Dennoch reichte es aus, den Fernseher gerade so in Betrieb zu halten. Um den Akku jedoch für eine knappe viertel Stunde oder für länger zu laden, genügte es nicht. Das bedeutete, wenn Truman fernsehen wollte ohne sich zu bewegen, von der Liege aus, und das tat er nur zu gerne, dann war das bei seinem derzeitigen Tempo leider nur für eine sehr kurze Zeitspanne möglich. Und das hatte der längst begriffen.    

Aber der Monitor vor Perrys Nase offenbarte noch mehr: Der Tierpfleger hatte bei der Präparierung des Hometrainers sein Geschick bewiesen und darunter eine elektronische Waage installiert. Das Gewicht des Übungsgerätes kannte er, nicht jedoch Trumans zusätzliche Last. Der Monitor verriet ihm ein Gesamtgewicht von 162 Kilo. Das war beeindruckend. Perry wußte gar nicht, daß die Waage eine solche Last anzuzeigen imstande war und sorgte sich um sein stationäres Fahrrad. Wenn er nun die 30 Kilo des Geräts subtrahierte, verblieben noch immer 132 Kilo. Mann, war dieser Kerl, der weniger als 1,65 Meter maß, fett! Die Zahl 120, ausgesprochen in Johns Restaurant, erwies sich natürlich als schamlose Untertreibung. Das mag wohl daran liegen, überlegte Perry süffisant, daß sein letztes Wiegen vor dem Essen stattgefunden hat.

„Hallo, Mr. Truman“, säuselte es aus dem Lautsprecher, was den Angesprochenen in seinem internen Sechstagerennen innehalten ließ. „Wie fühlen Sie sich? …