… “

Rocco zuckte erneut zusammen.

„Woher … weißt du?“

Ich erinnerte ihn an mein Versprechen, und daß es unter uns bleiben würde. Mit ‚uns‘ meinte ich mich. Und mir gegenüber war ich stets verschwiegen wie ein Grabstein.

„Ich habe geraten. Und wieso hat er Logan verschwinden lassen?“

Rocco fühlte sich anscheinend etwas besser, denn plötzlich wurde er freundlich.

„Es ist doch nur bis nach dem Turnier“, sagte er lächelnd.

„Welches Turnier?“ wollte ich wissen.

„Das Golfturnier nächste Woche. Der Alte will daran teilnehmen und gewinnen. Und sein Filius stört ihn dabei, verstehst du? Er ist eifersüchtig, weil Brad besser spielt. Deshalb muß er bis nach dem Turnier verschwunden bleiben.“

Das warf einen völlig neuen Aspekt auf die Angelegenheit. Ich konnte mich an ein Turnier hier im Presidio Private erinnern. Da hing ein Plakat im Foyer. Das also war des Pudels Kern.

„Und wo ist Brad jetzt“, mußte ich insistieren.

Rocco zierte sich schon wieder.

„Auf meiner Ranch in San Mateo County“, haucht er. „Laß ihn dort bis nach dem Turnier, Gilligan. Es soll dein Schaden nicht sein.“

Damit grinste er mich freundschaftlich über die Schulter an. Diese Freundlichkeit konnte ich nicht ertragen, daher ließ ich seinen Hemdkragen los. Immerhin wußte ich jetzt, wo der junge Logan versteckt gehalten wurde.

„Nicht mein Schaden?“ hakte ich nach.

Rocco versuchte, sein ohnehin schon unverschämtes Grinsen noch auszudehnen.

„Die Siegprämie beim Turnier beträgt 500 000 Dollar. Verstehst du?“

Ich verstand sofort.

„Nicht mein Schaden“, wiederholte ich. „In Zahlen bitte!“

Der blonde Italiener mit den grauen Strähnen im Haar und der teuren Garderobe drehte den Kopf ganz nach hinten und flüsterte:

„Sagen wir … 50 000?“

Da er den Satz als Frage formulierte, war ich sicher, es ging für ihn um viel mehr. Trotzdem klang es verlockend. Für 50 000 Dollar mußte ich fast ein halbes Jahr arbeiten. Wenn es etwas gab, was ich verachtete, dann war es ein fairer Wettbewerb. Also willigte ich ein. 

„Ich hätte die Summe aber gerne vor dem Turnier. Klar?“

„Geht klar.“

„Das nächste Mal,“ schloß ich das Abkommen, „wenn ich von einem deiner Leute angegriffen werde, wende ich mich direkt an dich. Dann erschieße ich zuerst deine Abgesandten, vergrabe sie, und dann komme ich zu dir. Also halt deine Bluthunde gefälligst im Zaum.“

„Das werde ich, Gilligan. Harry …