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„Aha, ein Elitekämpfer. Das erklärt einiges“, kam von der Dame.

Dann wurde sie plötzlich ernst und ihr permanentes Lächeln gehörte der Vergangenheit an.

„Mein Stiefbruder Brad ist ein großer Junge. Eine Sportskanone zwar, aber leicht zu beeinflussen. Er ist kalifornischer Meister und hat schon gegen die ganz Großen gespielt. Im Golf ist er ein Ass. Privat allerdings sucht er offenbar Umgang mit den falschen Leuten. Er hat eine ganze Sammlung alter Zeitungsberichte über Al Capone, Illustrierte, Bücher. Ich weiß nicht, was ihn daran so fasziniert. Das war doch ein Killer.“

Sie sah mich nicken, als ich sagte:

„Vielleicht fühlt er sich mit dem Golfspiel nicht ausgelastet. Vielleicht sucht er anderen Nervenkitzel. Hat er Freunde? Wo verkehrt er? Was ist mit seinem Vater?“

Der Augenaufschlag, mit dem sie mich bedachte, sprach Bände.

„Einen Vater hat Brad nie gehabt.“

Ich dachte nur kurz nach, bevor ich fragte:

„Wie ist er denn auf die Welt gekommen?“

Sie überhörte die Frechheit, stand auf und pilgerte auf ihren langen Beinen gemächlich durch den Raum, von meinen Blicken verfolgt.

„Das Vermögen unserer Familie gehört meinem Vater und seinem Transportunternehmen. Er hat nach dem Fortgang meiner Mutter wieder geheiratet, und seine neue Frau hat Brad mitgebracht. Ihren ersten Mann hat sie sehr früh verlassen und Brad alleine aufgezogen. Freunde hat er so gut wie keine. Aber Vater hat ihn akzeptiert, war von seinen Qualitäten als Sportler begeistert, er spielt selber Golf. Oft haben sie gemeinsam ein paar Löcher geschlagen. Dann gab es Differenzen wegen der Preis-Gelder, die Brad verdiente, aber vor allem, weil er besser Golf spielte. Vater verliert nicht gerne, war eifersüchtig und vertrat dann plötzlich die Ansicht, er solle sich gefälligst ein wenig finanziell mit einbringen und hier nicht ausschließlich wie die Made im Speck leben. Brad sagte: ‚Wieso? Sieh mal, du verdienst viel Geld, ich helfe mit, es auszugeben.‘ Das führte zu Spannungen, und jetzt ist Brad verschwunden.“

„Der ältere Herr auf dem Bild zusammen mit Brad. In der Vitrine. Das ist Ihr Vater?“ war meine Frage.

Sie nickte. Während Imeldas Erzählung machte ich mir Notizen auf meinem Block. Ich tue das immer bei einem neuen Fall. Es hilft mir später Einzelheiten aufzufrischen.

„Wo hat er gespielt?“

„Im ‚California‘ ist er Mitglied. Gespielt hat er überall im County.“

Auch das notierte ich mir. …